A tavasz, a természet újjászületésének és az ember érzelmi megerősödésének időszaka, nevét a kinyílni (görögül ανοίγνυμι-ανοίγω) igéből kapta, az ógörög „έαρ” kifejezésből, amelyből a tavaszi napéjegyenlőség kifejezés is származik (Δορμπαράκη, 1971). A kifejezés a természet újjászületésére, a magok és gyümölcsfák „kinyílására” utal, és szorosan kapcsolódik az élethez és annak körforgásához, a nemi ösztönhöz és a megtermékenyüléshez. A leghíresebb dionüszoszi ünnep az Anthestiria volt, amelyet három napon át, február végén és március elején, Anthestiriona havában tartottak Athénban. Mindezekben az ünnepségekben a mai napig megmaradt egy közös elem, a szatirikus álruha. Az ókori Görögországban ezt a szatírát agyagmaszkokkal vagy állatbőrökkel fejezték ki, míg egyes szatírok borhordóval festették az arcukat, és borostyánágakkal, Dionüszosz szent növényével koronázták meg, ezzel ünnepelve a kerekes hajón való megjelenését. A hívek körmenetét a falloszok vezették, sok ággal és virággal megkoronázva, egy füsttel elmaszatolt fiatalember vezetésével (Lesky, 1981). Ezután borversenyek és egyes szokások következtek, mint például Dionüszosz istennek az athéni király királyné-feleségével való házasságkötése, délutánonként pedig a járókelők közismert szóbeli inzultusokkal való ugratására került sor (görögül αι εκ των αμαξών λοιδορίαι).
Ez a hagyomány végül a Római Birodalom révén a világ más részeire is átterjedt, de a pogány szokások olyan mélyen gyökereztek, hogy a kereszténység megjelenésekor sem szűntek meg teljesen. Bár az emberek felhagytak az olümposzi istenek imádatával, a görög szokások, azaz az öltözködés és az utcán való ünneplés megmaradt. E szokásokat a latin „karnevál” kifejezéssel ismerjük a „carnavale” kifejezésből, amely a hústól való tartózkodást jelenti, és a szinonim görög „Apokreo vagy karnevál” kifejezésből.
Az emberek az ünneplés és a gondtalanság időszakának tekintik, de egyben átmeneti időszaknak is, amely szimbolikusan befolyásolhatja a várható tavaszi vegetációt. Így a karnevál népünnepélyei sajátos jelleggel bírnak, gyakran egy „fejjel lefelé” vagy „fordított” világ ideológiáját vetítik előre, amelyben az értékek és szabályok felcserélődtek, ami lehetőséget ad az embereknek, hogy egy bizonyos időre túllépjenek a mindennapi élet szabályain, és ez a folyamat a kikapcsolódás mechanizmusaként működik. Céljuk az volt, hogy elbúcsúzzanak a téltől és annak sötétségétől, és üdvözöljék a tavaszt.
Nyilvánvaló, hogy az ősi szimbolizmusok beépültek a görög ortodox néphagyományokba, felkészítették az ortodoxokat Jézus Krisztus feltámadására. Mindezeket a szokásokat sikerült különböző variációkkal megőrizni Görögország minden régiójában. A kerekes csónak a szekér minden felvonuláson, amelyet a karnevál két vasárnapján rendeznek, az utcai tánc és a járókelők ugratása még mindig él. A leghíresebb szatirikus ábrázolások a következők:
A makedóniai Pontus Momogeroi.
A kükládiai Naxos harangjai.
Kadis – Litochoro pere
A szent és a vlach esküvő
Az öregember és a korela Skyroson.
A szerzetes szokása Serresben
BIBLIOGRÁFIA
Görög
Δορμπαράκη, Π. Χ. (1971). Επίτομον λεξικόν της αρχαίας ελληνικής γλώσσης Ετυμολογικό-Ερμηνευτικό (8η εκδ.). Αθήνα: Εστία
Angol
Lesky, A. (1985). Geschichte Der Griechischen Literatur (A.G. Tsopanakis, Trans., 5. kiadás). Thesalloniki: Kyriakidis