A nemzeti iskolai oktatás és képzés fő jellemzői:

• A nem formális oktatási tevékenységek rugalmasak – a tanulók sajátos igényeihez igazíthatók.
• strukturáltak – a tevékenységek úgy vannak felépítve, hogy világos oktatási céljuk van, és meghatározott időkeretbe vannak helyezve.
• gyakran facilitátorok vagy trénerek vezetik őket, akik gondoskodnak a biztonságos térről, és megkönnyítik és támogatják a résztvevők tanulását
• a tanulás felelőssége a tanulókon van – a facilitátorok/trénerek olyan teret biztosítanak, ahol a tanulás megtörténhet.
• a reflexió kulcsszerepet játszik. A résztvevőket arra ösztönzik, hogy reflektáljanak a tevékenység során szerzett tapasztalatokra, és tanuljanak belőlük.
• önkéntes részvétel – a résztvevők nem kényszerülnek arra, hogy részt vegyenek a tevékenységeken; szabadon dönthetnek arról, hogy részt kívánnak-e venni egy adott programban.
• elismerés – az Erasmus+ projektekben a Youthpass tanúsítványt használjuk annak értékelésére, hogy a résztvevők mit tanultak, és hogy megerősítsük részvételüket az Európai Bizottság által finanszírozott projektekben.
• Az NFE-tevékenységek az egész életen át tartó tanulás részét képezik – ez a koncepció minden életkorban elősegíti a tanulást, és lehetővé teszi a résztvevők számára, hogy a formális oktatási rendszereken kívül is szerezzenek ismereteket/készségeket.