În toată Polonia, zilele de 1 și 2 noiembrie sunt dedicate memoriei morților. Familiile vizitează în număr mare cimitirele și mormintele celor dragi, iar apoi se întâlnesc acasă pentru a lua masa împreună. De asemenea, sunt vizitate mormintele soldaților și mormintele uitate. Sărbătoarea catolică celebrată în prezent (Ziua Tuturor Sfinților și Ziua Morților) își are originile în perioada precreștină, iar ritualurile și obiceiurile întâlnite astăzi sunt, ca să spunem așa, o împletire a credințelor păgâne și creștine.
Până în secolul al XIX-lea, aceste ritualuri erau numite Dziady (de la strămoșii decedați – acum bunici)1. Se credea că în noaptea dinaintea Zilei Bunicilor, sufletele morților coboară pe pământ, participă la slujba dintr-o biserică din apropiere și apoi își vizitează casele1. Din acest motiv, în case se lăsau ghișeele și ușile deschise, iar mâncarea și băutura erau lăsate pe masă sau pe pervazul ferestrei. Marianna Niebrzegowska relatează: „După ce se cântă „Slavă Reginei Cerului și Maică a Milostivirii”, sufletele sunt libere până în ceasul al doisprezecelea și vin acasă pentru a-și face rondul. Când eram mică îmi era teamă uneori. „2 Tot ea mai spune: „Când eram mică se făceau găluște cu varză, iar cealaltă cu morcov dulce amestecat cu miez de mei și le duceau cu căruța la Ziua Tuturor Sfinților, pentru că bunicii din biserică erau plini, un rând de la poartă stăteau acești bunici.” În zona noastră, obiceiul de a găti bucate pentru morți a durat cel mai mult timp în Polonia. Acestea erau pregătite din produse specifice care aveau o semnificație rituală – miere, crupe, semințe de mac, kutia (un fel de mâncare tradițională care încă se mai întâlnește în Ajunul Crăciunului), fasole boabe, mazăre, linte. După ce erau puse pe masă pentru noapte, mâncarea era dusă la morminte și apoi distribuită „celor care mergeau la biserică”. Aceștia erau pelerini care mergeau de la o biserică la alta, trăind din pomană. Se credea că aceștia trăiau ascetic și evlavios și, prin urmare, aveau o ocazie unică de a interacționa cu Dumnezeu și cu sfinții. În schimbul hranei, li se cerea să se roage pentru sufletele morților. Acest obicei a fost eradicat în mod eficient de către biserică, care a criticat obiceiul de a oferi mâncare și mai ales alcool bunicilor și a încurajat ofertele monetare în schimbul rugăciunilor comune pentru sufletele celor decedați (așa-numitele rugăciuni expiatorii) ținute în biserică. Astăzi, comemorările sunt o tradiție vie.
Ziua Tuturor Sufletelor este asociată cu pregătirea specială a mormintelor. Acestea sunt curățate și spălate în prealabil de către membrii familiei, iar apoi sunt decorate cu flori vii – în principal crizanteme, coroane de mătase și pin și flori artificiale. În timpul sărbătorii, se aprind lumânări pe morminte, ca o prelungire a rugăciunilor recitate pentru sufletul celui decedat. La finalul sărbătorii, are loc o procesiune, în jurul cimitirului.
