Το Nestinarstvo είναι ένα από τα αρχαία βουλγαρικά έθιμα, που ξεκίνησε πριν από χιλιάδες χρόνια. Η εμφάνισή του συνδέεται με τους Θράκες και τη λατρεία τους για τον ήλιο. Το έθιμο αυτό είναι χαρακτηριστικό για τα βουλγαρικά χωριά της Ανατολικής Θράκης – Νοτιοανατολικής Βουλγαρίας από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Τα νεστινιακά παιχνίδια είναι μοναδικά και οι τελετές που συνδέονται με αυτά είναι μαγικές. Συγκεκριμένα δημοτικά τραγούδια και οργανικές παραστάσεις εναλλάσσονται με τους ήχους της γκάιντας και των τυμπάνων, ενώ οι Νεστινάριοι χαρακτηρίζονται από έντονη θρησκευτικότητα. Πιστεύεται ότι οποιοσδήποτε, ακόμη και αν δεν προέρχεται από την περιοχή Strandzha, θα μπορούσε να γίνει νεστινάριος, αν πιστεύει ακράδαντα στη θεϊκή ουσία της τελετής. Ωστόσο, το πιο σημαντικό πράγμα είναι η αγάπη προς την τελετουργία. Χορεύοντας πάνω στα κάρβουνα, αποστασιοποιημένοι από την πραγματικότητα, καλωσορίζουν το επερχόμενο καλοκαίρι, υμνούν το όνομα του θεού Ήλιου, που φέρνει μαζί του τη φωτιά, και του ζητούν να τους χαρίσει υγεία, επιτυχία και γονιμότητα κατά τη διάρκεια του έτους. Μετά την αποδοχή από τους Βούλγαρους του χριστιανισμού ως επίσημης και μοναδικής θρησκείας, το τελετουργικό απαγορεύτηκε από την εκκλησία ως αίρεση και οι άνθρωποι που περπατούσαν στη φωτιά βυθίστηκαν στη λήθη. Τον 14ο αιώνα (μ.Χ.), το βουλγαρικό χωριό Balgari στο βουνό Strandzha, το οποίο πιστεύεται ότι ήταν η πρωτεύουσα και το πιο σημαντικό μέρος για τους Nestinari, πυρπολήθηκε. Μια ηλικιωμένη γυναίκα είδε ότι το παρεκκλήσι καίγονταν μαζί με τα σπίτια. Με όλη της τη δύναμη, μπήκε ξυπόλητη και σκισμένη, πήρε τη μοναδική σωζόμενη και ανέγγιχτη από τη φωτιά εικόνα του “Αγίου Κωνσταντίνου και της Αγίας Ελένης” και την έβγαλε απέναντι από τα κάρβουνα της φωτιάς. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι καύσης πάνω της. Έκτοτε, το Nestinarstvo αναβίωσε. Οι Νεστινάριοι μεταφέρουν στα χέρια τους αρρώστους μέσα από τα κάρβουνα για θεραπεία και παιδιά και νέους για μακροζωία. Το ίδιο το Nestinarstvo βρίσκει τον εκλεκτό και άξιο άνθρωπο. Οι Nestinari λένε: “Για να μπορέσεις να χορέψεις πάνω στα κάρβουνα, πρέπει να το θέλεις, για να παίξεις και να μην καείς, πρέπει να είσαι επιλεγμένος και προστατευμένος ένας από τον Άγιο Κωνσταντίνο και την Αγία Ελένη. Όταν νιώσεις τη μουσική να σε κυριεύει, το τύμπανο να χτυπάει τους παλμούς της καρδιάς σου, νιώσεις ότι πετάς και το σώμα σου συρρικνώνεται και όλα γύρω σου εξαφανίζονται, δεν θα ξέρεις καν πότε άρχισες να χορεύεις μαγεμένος πάνω στα πυρακτωμένα κάρβουνα”.
Το τελετουργικό αρχίζει το σούρουπο, αφού η φωτιά μετατραπεί σε κάρβουνα. Έχει διάμετρο περίπου δύο μέτρα και πάχος πέντε με έξι εκατοστά. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία Νεστινάρι μπαίνουν πρώτοι μέσα σε αυτήν. Γυρίζουν γύρω από τα κάρβουνα τρεις φορές και στη συνέχεια τα διασχίζουν. Μετά από αυτό αρχίζει ο πραγματικός χορός. Οι Nestinari μπαίνουν στον κύκλο της φωτιάς με μια τσιριχτή κραυγή. Διασχίζουν τα κάρβουνα πιέζοντας τα πόδια τους στα κάρβουνα και συνεχίζουν να φωνάζουν. Οι Νεστινάριοι χορεύουν κρατώντας την ανθοστόλιστη εικόνα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης. Σταδιακά ο χορός γίνεται πιο αργός με ήρεμες κινήσεις και τελικά ο χορός τελειώνει. Σήμερα, το τελετουργικό αυτό δεν γίνεται τόσο αντιληπτό ως τελετουργικός χορός, καθώς εκτελείται κυρίως ως ατραξιόν σε βουλγαρικά εστιατόρια. Το 2009 το τελετουργικό συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και στον εθνικό αντιπροσωπευτικό κατάλογο άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς “Ζωντανοί ανθρώπινοι θησαυροί – Βουλγαρία”.