Nestinarstvo este unul dintre vechile obiceiuri bulgărești, care își are originea în urmă cu mii de ani. Apariția sa este asociată cu tracii și cu cultul lor pentru soare. Acest obicei este tipic pentru satele bulgare din Tracia de Est – sud-estul Bulgariei de la începutul secolului XX.
Jocurile Nestinary sunt unice, iar riturile asociate cu ele sunt magice. Cântecele populare specifice și spectacolele instrumentale alternează cu sunetele de cimpoi și tobe, iar Nestinari se caracterizează prin faptul că sunt puternic religioși. Se crede că oricine, chiar dacă nu este din regiunea Strandzha, poate deveni nestinar, dacă crede cu tărie în esența divină a ritului. Cu toate acestea, cel mai important lucru este dragostea față de ritual. Dansând pe cărbuni, detașați de realitate, ei salută venirea verii, laudă numele zeului Soare, care aduce cu el focul, și îi cer să le acorde sănătate, succes și fertilitate pe parcursul anului. După acceptarea de către bulgari a creștinismului ca religie oficială și unică, ritualul a fost interzis de biserică ca erezie, iar oamenii care umblă pe foc s-au scufundat în uitare. În secolul al XIV-lea (d.Hr.), satul bulgar Balgari din Muntele Strandzha, despre care se credea că este capitala și cel mai important loc pentru Nestinari, a fost incendiat. O bătrână a văzut că, odată cu casele, ardea și capela. Cu toată puterea ei, a intrat desculță și sfâșiată, a luat singura icoană a „Sfântului Constantin și a Sfintei Elena” care a supraviețuit și nu a fost atinsă de foc și a dus-o afară peste cărbunele de foc. Nu era niciun semn de ardere pe ea. De atunci, Nestinarstvo a fost reînviat. Nestinarii îi poartă în brațe pe bolnavi prin cărbuni pentru vindecare, iar pe copii și tineri pentru longevitate. Nestinarstvo însuși găsește persoana aleasă și demnă. Nestinari spun: „Pentru a putea dansa pe rug, trebuie să vrei, să joci și să nu te arzi, trebuie să fii ales și protejat unul de Sfântul Constantin și Sfânta Elena. Când vei simți că muzica te cuprinde, că toba îți bate ritmul inimii, că simți că zbori, că trupul ți se micșorează și că tot ce te înconjoară dispare, nici nu vei ști când ai început să dansezi fermecat pe cărbunii scânteietori”.
Ritualul începe la căderea nopții, după ce focul se transformă în cărbuni. Acesta are un diametru de aproximativ doi metri și o grosime de cinci-șase centimetri. Cei mai bătrâni Nestinari pășesc primii în el. Dau de trei ori în jurul cărbunilor și apoi îl traversează. După aceea începe adevăratul dans. Nestinari intră în cercul de foc cu un strigăt strident. Traversează brazii apăsându-și picioarele în cărbuni și continuă să strige. Nestinari dansează în timp ce țin în mână icoana decorată cu flori a Sfinților Constantin și Elena. Treptat, dansul devine mai lent, cu mișcări calme și, în cele din urmă, dansul se termină. În zilele noastre, acest ritual nu mai este perceput atât de mult ca un dans ritual, fiind executat în principal ca o atracție în restaurantele bulgărești. În 2009, ritualul este inclus în Lista UNESCO a patrimoniului cultural imaterial și în Lista națională reprezentativă a patrimoniului cultural imaterial „Comorile umane vii – Bulgaria”.