Τα έθιμα και οι τελετουργίες του θανάτου και της ταφής σχετίζονται με σημαντικές στιγμές στη ζωή ενός ατόμου. Μέσω των εθίμων του θανάτου και της ταφής, οι άνθρωποι πραγματοποιούν άλλες, όχι λιγότερο σημαντικές σχέσεις. Κατά τη διάρκεια των εθίμων, έρχονται σε επαφή με τον κόσμο των νεκρών. Κεντρικό ρόλο στα στοιχήματα του θανάτου παίζουν τα όνειρα. Οι χριστιανοί και οι μουσουλμάνοι στη Βουλγαρία πιστεύουν ότι το να ονειρεύονται πονόδοντο ή εξαγωγή δοντιών δεν αποτελεί καλό οιωνό. Αν το δόντι είναι μπροστά, απειλείται ένα πολύ κοντινό πρόσωπο, ενώ αν είναι πίσω, απειλείται ένας πιο μακρινός συγγενής. Η πιο δημοφιλής πεποίθηση είναι ότι αν μια κότα κράζει σαν κόκορας, σύντομα θα υπάρξει θάνατος στο σπίτι.
Έθιμα και τελετές κατά την επέλευση του θανάτου
Η μετάβαση μεταξύ ζωής και θανάτου δηλώνεται με την έκφραση bere soul. Η φροντίδα του νεκρού αρχίζει ακόμη και όταν αυτός βρίσκεται σε αγωνία, δηλαδή ακόμη και πριν από την επέλευση του θανάτου. Είναι παγκόσμια πεποίθηση ότι ο καλός άνθρωπος πεθαίνει εύκολα και γρήγορα, ενώ ο κακός έχει παρατεταμένη αγωνία. Η φροντίδα που παρέχουν οι συγγενείς του ετοιμοθάνατου δεν αποσκοπεί στην αποκατάσταση της ζωής, αλλά στον τερματισμό του πόνου. Μερικές φορές η μετάβαση από τη ζωή στο θάνατο δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί, δηλαδή ο πόνος συνεχίζεται χωρίς να μπορεί να αρθεί. Οι αμαρτωλοί είναι πρωτίστως εκτεθειμένοι σε έναν τέτοιο κίνδυνο. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι συγγενείς του ετοιμοθάνατου τηρούν ορισμένες απαγορεύσεις και εκτελούν διάφορες τελετουργικές πράξεις. Η πιο διαδεδομένη είναι η απαγόρευση να κλαίνε και να κάνουν θόρυβο μπροστά στον ετοιμοθάνατο. Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι εκείνος ακούει τις κραυγές και αυτό τον εμποδίζει να πεθάνει, δηλαδή συνεχίζει να υποφέρει. Το στόμα και το πρόσωπο συνήθως βρέχονται με νερό για να ανακουφιστούν από τον πόνο.
Πιστεύεται ότι ο Αζραέλ έρχεται για να παρασύρει την ψυχή του ετοιμοθάνατου. Μετά από ορισμένο χρονικό διάστημα (συνήθως 40 ημέρες) η ψυχή του αποθανόντος εγκαταλείπει τον κόσμο των ζωντανών και πηγαίνει στον άλλο κόσμο. Ο θάνατος αναγγέλλεται με το τραγούδι του “χότζα”, που ονομάζεται “σελέ”. Ο νεκρός πρέπει να έχει τα μάτια του κλειστά. Αυτό γίνεται από κάποιον συγγενή.
Αμέσως μετά το θάνατο αρχίζουν οι προετοιμασίες για το μπάνιο. Ο αριθμός των λουομένων δεν έχει καθοριστεί με ακρίβεια. Ωστόσο, το φύλο τους πρέπει να ταιριάζει με το φύλο του νεκρού – μεταξύ των μουσουλμάνων, οι νεκροί άνδρες λούζονται από το hodja. Οι μουσουλμάνοι δεν κάνουν ποτέ μπάνιο τον νεκρό στο σπίτι. Στις μέρες μας, η πράξη αυτή πραγματοποιείται στο τζαμί σε ειδικό χώρο. Τηρείται μια καθιερωμένη σειρά κατά το μπάνιο του νεκρού – πρώτα πλένουν το πρόσωπο, τα χέρια και τα πόδια και μετά το σώμα. Αυτή η ακολουθία του λουτρού ονομάζεται “aptes”. Οι μουσουλμάνοι δεν ντύνουν τον νεκρό με ρούχα, το πτώμα τυλίγεται με ένα λευκό πανί. Το λευκό πανί που χρησιμοποιείται για την ταφή ονομάζεται “κεφίν”. Ο τυλιγμένος νεκρός δένεται σε 3 σημεία/κεφάλι, μέση και πόδια/ ή σε 2 σημεία/κεφάλι και πόδια/. Συνήθως τυλίγεται αυτός που έχει κάνει μπάνιο. Ο νεκρός τοποθετείται σε ένα ειδικό φορείο – “ταμπούτ”, το οποίο φυλάσσεται στο τζαμί. Τέλος, καλύπτουν το tabut και τον νεκρό με ένα πράσινο πανί.